Эта статья об одном из интереснейших в семействе Кольчужных сомов роде – о лепоракантикусах (Leporacanthicus), или, как их часто называют в англоязычной “аквариумной” литературе – “Vampire Pleco” – “Плеко-вампирах”...
    Название “вампир” сразу вызывает ассоциации с Дракулой, летучими мышами, темнотой и пролитой кровью невинной жертвы со следами укусов на шее… Конечно, эти рыбы не напоминают летучих мышей и не высасывают кровь у несчастных жертв. Всё намного проще – два очень длинных зуба в верхней челюсти послужили причиной этого аквариумистского названия. У ихтиологов же, описавших род, эти два зуба вызвали совсем другую ассоциацию. Об этом и о том, для чего этим рыбам нужны такие зубы – немного ниже.
    В 1989 году этот род был описан Исбрукером и Ньессеном на основании исследования рыб, известных нам сейчас под названием Leporacanthicus galaxias. Родовое название – это комбинация латинского слова lepus (leporis), что в переводе означает “кролик”, и греческого akantha – колючка. Выделение в отдельный род было основано на некоторых анатомических особенностях, которых нет у рыб из близких родов – акантикус, псевдакантикус, спектранциструс, мегаланциструс.
    Обычно аквариумисты, чтобы определить отношение питомцев к какому- либо роду, пользуются только внешними анатомическими признаками, и у лепоракантикусов таких заметных отличий вполне достаточно.
    Естественно, в первую очередь следует указать характерные вышеупомянутые два очень длинных зуба на верхней челюсти (причина их прозвища).



    Затем, “гребешок” – хрящевой надзатылочный вырост.



    В-третьих – большое количество фиброзных выростов на верхней губе и очень круглая нижняя губа, что не встречается ни у каких других анцистрин.



    Следует отметить, что к аквариумистам эта рыба попала еще до того, как была описана ихтиологами. В 1985 году германский импортер рыбы Артур Вернер привез из Белема в Европу несколько экземпляров диковинной тогда рыбы. В дальнейшем в журнале DATZ рыбе был дан "L"-номер – 007. Несколько позже были импортированы экземпляры лепоракантикусов, которые немного отличались от первых, привезенных Вернером. Они получили в DATZ номер L-029 (именно такие рыбы и были описаны впоследствии Исбрукером и Ньессеном). Бытовало мнение, что речь шла об одной и той же рыбе, но экземплярах разного возраста. Сейчас же имеются две точки зрения:
а) Речь идет о географических расах одного вида: L-007 отлавливается в реке Гуама (Rio Guama), L-029 – в реке Токантинс (Rio Tocantins). б) Это два разных вида.

    Одновременно с Лепоракантикусом галаксиасом были описаны еще два бразильских вида того же рода – Leporacanthicus joselimai и Leporacanthicus heterodon. Тремя годами позже теми же авторами был описан другой, на этот раз колумбийский лепоракантикус – Leporacanthicus triactis. На этот момент только эти четыре вида рыб официально относятся к роду Leporacanthicus. Кроме них, в аквакультуре есть ряд рыб, относящихся к тому же роду, но не имеющих пока видовых названий.

Leporacanthicus galaxias (L-029)

    Из реки Токантинс в Бразилии. Среднего размера рыба, у которой на черном или почти черном фоне разбросаны белые пятна.




    Также из Бразилии. Обитает в бассейне реки Топажос (Rio Topajos). Чуть более мелкий вид, чем предыдущий. На сером фоне тела черный крап. Харектерны белые у молодых рыб и желтые у взрослых кончики спинного и хвостового плавников.

Leporacanthicus heterodon

    Еще один вид из Бразилии, из реки Шингу (Rio Xingu). Основная окраска желтая или серо-желтая. На теле и плавниках крап черного цвета.

Leporacanthicus triactis (L-091)

    Относительно крупный вид, обитающий в Колумбии и Венесуэле в верховьях реки Ориноко. Окраска, в зависимости от пола и возраста, может быть коричневого, серого, до угольно-черного цвета. На каждом из трех непарных плавников имеется пятно желтого, оранжевого или красного цвета. Эти яркие пятна и послужили причиной английского названия - Three Beacon Pleco, что можно перевести как "плеко с тремя маяками".




    Обитает в Бразилии, в реке Гуама. Напоминает L. galaxias, от которого отличается более крупным крапом и более высоким спинным плавником. Не исключено, что этот лепоракантикус и L. galaxias (L-029) являются одним и тем же видом (см. выше).



    Из бассейна верхнего Ориноко в Венесуэле. Очень похож на L. galaxias (L-029), от которого отличается более развитым спинным плавником и чуть более мелким крапом. Кромка непарных плавников обычно полностью или частично лишена белых крапин.
Возможно, является географической расой L. galaxias.

Leporacanthicus sp. L-241

    Как и предыдущая рыба, обитает в Венесуэле. И также напоминает L. galaxias (L-029). Отличается от него заметно более сплющенным телом.



    Бразилия, река Топажос. Напоминает L. joselimai (L-264), от которого отличается более редким крапом, частично или полностью отсутствующим на плавниках.

Leporacanthicus sp. L-294

    Также из Бразилии, из реки Арипуана (Rio Aripuana). Напоминает L. galaxies.



    Бразилия, река Куруа-Уна (Rio Curua Una) в бассейне реки Топажос. Напоминает L-263, от которого отличается темной, коричневатой фоновой окраской.

Leporacanthicus sp. L-326

    Единственная фотография, фигурирующая в литературе и интернете, вызывает у меня сомнение о принадлежности этой рыбы к роду Leporacanthicus. Тем не менее, отмечу, что речь идет о черной с белым крапом рыбе, обитающей в Колумбии.


    Немного о том, как лепоракантикусы живут в аквариумах.
В целом рыба не очень прихотливая. Предпочитают мягкую воду с нейтральной или слабо-кислой реакцией. Но адаптируются и к жесткой воде.
    Территориальны уже с молодого возраста. Наблюдая за жизню группы L-029 в аквариуме в течении ряда лет, я обратил внимание, что примерно до годовалого возраста рыбы ведут себя очень скромно, остерегаясь других, более крупных рыб, но не задумываясь ввязываются в потасовку со своими собратьями. Даже родившиеся в неволе рыбки в первые 8-10 месяцев жизни очень пугливы, стараются держаться в укрытиях. И только в сумерках выходят на поиск корма. Немного повзрослев, становятся увереннее в себе, одними из первых выплывают на кормежку. Даже при полном освещении. Начинают задираться и к более крупным плеко других видов (в частности, у меня – к панакам, которые вдвое крупнее). Но к этому времени внутри группы своего вида уже существует четкая иерархия и конфликты редки. Иногда только дерутся между собой рыбы, близкие по рангу.
    Аквариум следует оформлять так, чтобы у каждого лепоракантикуса был свой “угол”. Таким углом может служить и коряга, и цветочный горшок, и кусок черепицы – место, где рыба может скрыться от любопытного наблюдателя или своих собратьев.
    В условиях аквариума предпочитают животные корма – мотыль, трубочник, мороженую креветку. А также едят улиток – молодых ампуллярий, катушек и физ, ловко извлекая моллюска из раковины с помощью своих длинных зубов. Едят понемногу и цуккини, и сухие корма. Растения не повреждают. Я не замечал, чтоб они покушались даже на любимые другими кольчужниками эхинодорусы.
    Созревают лепоракантикусы на 4-м – 5-ом году жизни. У половозрелых рыб в хорошей кондиции не слишком сложно отличить самцов от самок. Взрослые самцы развивают болеe длинные одонтоды на первом луче грудных плавников. Имеют болеe широкую голову с мелкими шипиками по бокам. Окраска самок бледнее, при взгляде сверху они выглядят более округлыми.
    Первое документированное разведение лепоракантикусов (L. galaxias) в аквариуме произошло в 2000 году в Израиле – в маленькой лаборатории большого любителя сомов, ихтиопатолога и моего хорошего друга, Феликса Юзефовича. Его статья об этом и фотографии были опубликованы в журнале TFH в 2003 году.



    В последние годы аквариумистам удалось развести многих рыб этого рода. Но L. triactis пока все еще остается “крепким орешком”.
    Нерест лепоракантикусов типичный для анцистрин – в пещерке. Стимулируется массивными подменами воды с одновременным понижением электропроводности. Температура 26-28 градусов, рН 5.5-7, электропроводность 100-250 микросименс. Самка откладывает гроздь крупной икры. Количество икринок зависит от вида рыбы и размера самки. К примеру, 12-14 сантиметровая самка L-029 откладывала до 150 пятимиллиметровых икринок за нерест. Самец ухаживает за икрой и личинками.
    После рассасывания огромного желточного мешка мальки покидают гнездо и начинают питаться. Выкармливают мальков науплиусами артемии, резаным трубочником, качественными сухими кормами.
    Растут рыбки довольно медленно, достигая 5-6 см к полугодовалому возрасту.

    Яркая окраска, своеобразный характер поведения, индифферентность к растениям – все это делает рыб этого рода привлекательными для многих аквариумистов. Но относительно высокая цена на лепоракантикусов, ввозимых из Южной Америки, часто удерживает многих любителей от покупки группы рыб. Поэтому случаи разведения их в аквариумах – явление довольно редкое. А если принять во внимание все более жесткие законы и квоты на экспорт тропических рыб из латино-американских стран, то шансы на то, что эти рыбки со временем будут более доступны, увы, невелики.